Historia de Teotihuacán: Descubre los misterios de la Ciudad de los Dioses

Una misteriosa metrópolis que llegó a albergar entre 125.000 y 250.000 personas, Teotihuacán sigue siendo uno de los mayores enigmas del mundo antiguo. Aunque la historia de la ciudad está rodeada de misterio, su mera escala (83 kilómetros cuadrados), que abarca una superficie mayor que el Hyde Park de Londres, habla del ingenio de sus desconocidos constructores. ¿Y lo mejor? Este pedazo de historia está a un corto viaje de Ciudad de México, ¡y los ciudadanos estadounidenses y canadienses ni siquiera necesitan visado!

Cronología de Teotihuacán

  • ~100 A.C: Teotihuacán se asienta por primera vez, comenzando poco después la construcción monumental.
  • ~150 CE: Se establece el eje principal de la ciudad, la Avenida de los Muertos, y en su extremo norte se construye la Pirámide de la Luna.
  • ~200 CE: Se completa la Pirámide del Sol, una de las mayores pirámides de América.
  • ~300-500 CE: La Edad de Oro de Teotihuacán. La ciudad se convierte en un centro político, económico y cultural dominante en Mesoamérica, con una población de más de 100.000 habitantes. Su influencia se extiende por todas partes.
  • ~550-650 CE: La ciudad inicia un rápido declive. Se queman y profanan intencionadamente monumentos clave, un periodo de inestabilidad que probablemente apunta a una revuelta interna o a una invasión.
  • ~750 CE: La ciudad está en gran parte abandonada.
  • Siglos XIV-XV: El pueblo azteca descubre las ruinas abandonadas y nombra el lugar "Teotihuacán", que significa "el lugar donde fueron creados los dioses".
  • 1905–1910: El arqueólogo Leopoldo Batres dirige la primera gran restauración y reconstrucción de la Pirámide del Sol, preparando el lugar para las celebraciones del centenario de México.
  • 1987: Teotihuacán es un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, reconocido por su valor histórico y cultural universal.

La historia de Teotihuacán explicada

Primeros asentamientos y planificación (~100 a.C.-50 d.C.)

Alrededor del año 100 a.C., Teotihuacán pasó de ser un pequeño asentamiento a convertirse en un importante centro urbano. Sus habitantes originales, cuya identidad aún se desconoce, trazaron una ciudad meticulosamente planificada con un eje central y calles en forma de cuadrícula. Este primer periodo se caracterizó por el inicio de la construcción a gran escala, reflejo de una sociedad altamente organizada con capacidad para movilizar una vasta mano de obra.

Construcción de pirámides (~50 CE-150 CE)

Durante este tiempo se construyeron los monumentos más emblemáticos de la ciudad: la Pirámide del Sol y la Pirámide de la Luna. Su construcción demuestra una comprensión avanzada de la planificación urbana y la alineación astronómica, en particular con el eje central de la ciudad, la Avenida de los Muertos.

Población e influencia regional (~300 d.C.-450 d.C.)

En su apogeo, la población de Teotihuacán superaba los 100.000 habitantes, lo que la convertía en la ciudad más grande de América. Su influencia se extendió por Mesoamérica a través del comercio, el intercambio cultural y las posibles acciones militares, encontrándose pruebas en yacimientos mayas lejanos de Guatemala y en la poderosa ciudad de Tikal.

Auge de la Edad de Oro (~450 d.C.-550 d.C.)

Esta época fue un escaparate de la riqueza y el poder de Teotihuacán. La ciudad estaba adornada con elaborados murales, una intrincada producción artesanal y una impresionante arquitectura, lo que solidificó su condición de vasto imperio con un impacto duradero en las civilizaciones posteriores.

El declive (~550 d.C.-650 d.C.)

A partir de 550 d.C., Teotihuacán entró en un rápido y misterioso periodo de decadencia. Las pruebas arqueológicas revelan la quema y profanación generalizadas de templos y residencias de élite a lo largo de la Avenida de los Muertos, lo que insinúa un final violento.

El misterioso colapso (~650 d.C.-750 d.C.)

La causa exacta del colapso de la ciudad sigue siendo un misterio. Las teorías van desde revueltas internas y hambrunas hasta invasiones externas o desastres medioambientales. Hacia el 750 d.C., la ciudad estaba en gran parte abandonada, dejando tras de sí imponentes ruinas y preguntas sin respuesta sobre la sociedad que la construyó.

Construcción y arquitectura de Teotihuacán

La ciudad de Teotihuacán se construyó en varias fases, que comenzaron hacia el año 100 a.C. y continuaron durante siglos. La construcción no era supervisada por un único gobernante, sino por los habitantes de la ciudad. Los constructores utilizaron materiales de origen local, principalmente rocas volcánicas como el tezontle y la andesita. A continuación, las estructuras se recubrieron con una capa de enlucido de cal y se pintaron con colores vibrantes.

Gran parte del trabajo inicial de restauración del lugar se llevó a cabo a principios del siglo XX. En particular, la Pirámide del domingo fue reconstruida por el arqueólogo Leopoldo Batres entre 1905 y 1910.

Características arquitectónicas clave:

  • Avenida de los Muertos: La ciudad está trazada en torno a este eje principal, una calle de 4 kilómetros de longitud que conecta las pirámides. Los edificios se colocaron en una cuadrícula alineada con el movimiento del sol y las estrellas.
  • Pirámides: Las dos pirámides más grandes, la Pirámide del Sol y la Pirámide de la Luna, presentaban un muro exterior inclinado (talud) rematado por un panel vertical (tablero). La Pirámide del Domingo se construyó de una sola vez hacia el año 200 d.C., mientras que la Pirámide de la Luna se construyó y amplió por etapas a lo largo de siglos.
  • Recintos residenciales: A diferencia de otras ciudades mesoamericanas, Teotihuacán presentaba complejos residenciales multifamiliares con habitaciones interconectadas, en lugar de viviendas unifamiliares.

Teotihuacán hoy

Teotihuacán, el yacimiento arqueológico más visitado de México y sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO, sigue siendo un lugar de peregrinación histórica y un poderoso símbolo de la grandeza precolombina de Mesoamérica. Su conservación y gestión están a cargo del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) de México. Mediante los trabajos arqueológicos en curso, a menudo en colaboración con instituciones internacionales, el yacimiento sigue revelando nuevos secretos y cambiando nuestra comprensión de esta enigmática ciudad.

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Preguntas frecuentes sobre la historia de Teotihuacán

¿Cuándo fue construido Teotihuacán y por quién?

La construcción de Teotihuacán comenzó hacia el año 100 a.C. La identidad de sus constructores originales sigue siendo un misterio, ya que no dejaron constancia escrita. La ciudad fue probablemente construida por una civilización multiétnica cuyo nombre se ha perdido para la historia.

¿Cuál era el propósito original de Teotihuacán?

Teotihuacán fue un importante centro urbano, religioso y político. Servía de centro de comercio y artesanía, y sus monumentales pirámides y templos eran lugares de rituales y ceremonias religiosas.

¿Qué hace que Teotihuacán tenga importancia histórica?

Teotihuacán fue el mayor centro urbano de la América precolombina y una de las mayores ciudades del mundo durante su época dorada. Su influencia en las civilizaciones posteriores, sobre todo en la azteca, fue profunda, y dio forma a su religión, arquitectura y visión del mundo.

¿Cuál es el significado de las Pirámides del Sol y de la Luna?

Las pirámides eran las principales estructuras religiosas y ceremoniales de la ciudad. La Pirámide del Sol, una de las mayores de América, se construyó en un único y enorme esfuerzo, mientras que la Pirámide de la Luna se amplió a lo largo de varios siglos. Su ubicación y alineación estratégicas sugieren que eran componentes clave de la vida espiritual y astronómica de la ciudad.

¿Qué queda hoy de Teotihuacán?

En la actualidad, el yacimiento arqueológico abarca más de 280 hectáreas e incluye las Pirámides del Sol y de la Luna, la Avenida de los Muertos, el Templo de Quetzalcóatl y numerosos complejos residenciales. Muchos de los murales y artefactos originales también están expuestos en museos.

¿Cómo se redescubrió o restauró Teotihuacán?

La ciudad nunca estuvo realmente "perdida", ya que sus ruinas eran conocidas por los aztecas y otros pueblos indígenas. Los aztecas le dieron el nombre de "Teotihuacán" y peregrinaban hasta allí. Los primeros grandes trabajos arqueológicos modernos comenzaron a principios del siglo XX, con importantes proyectos de restauración para preparar el yacimiento para su visita pública.

¿Hay alguna visita guiada que explique toda la historia de Teotihuacán?

Sí, las visitas guiadas a son muy recomendables para obtener un contexto histórico completo. Los expertos guías locales pueden explicar las últimas teorías sobre los constructores de la ciudad, su ascenso al poder y su misterioso derrumbamiento, dando vida al lugar de un modo difícil de conseguir en una visita autoguiada.

Más información

Tourist climbing the Pyramid of the Moon in Teotihuacan, Mexico.

Hechos de Teotihuacán

People climbing the Pyramid of the Moon in Teotihuacan, Mexico.

Pirámide de la Luna

Aerial view of Teotihuacan Pyramid from hot air balloon, Mexico.

Sobre Teotihuacán

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