Construido para los dioses, perdido en el tiempo | 12 hechos sobre la Pirámide de Teotihuacán que no te puedes perder

El nombre de "Teotihuacán" fue dado a la ciudad por el pueblo azteca siglos después de que fuera abandonada. En el idioma náhuatl, se traduce como "el lugar donde fueron creados los dioses" o "lugar de nacimiento de los dioses". El nombre original de la ciudad y cómo se llamaban sus constructores sigue siendo un misterio.

Uno de los mayores enigmas de Teotihuacán es la identidad de la civilización que lo construyó. A diferencia de los mayas o los aztecas, que dejaron extensos registros escritos y artefactos que identificaban a sus gobernantes y su historia, los teotihuacanos no dejaron ninguno. Esto ha llevado a muchos estudiosos a sugerir que la ciudad era un estado multiétnico, en lugar de uno gobernado por una tribu o un rey único y poderoso.

En su apogeo, hacia el año 500 d.C., Teotihuacán fue una de las mayores ciudades del mundo. Se calcula que su población oscilaba entre 125.000 y 250.000 habitantes, un tamaño comparable al de la antigua Roma. Su enorme escala y sofisticada planificación urbana demuestran un nivel de organización social sin parangón en las Américas de la época.

Teotihuacán se construyó sobre un preciso sistema cuadriculado, una característica única en Mesoamérica. La vía principal, la Avenida de los Muertos, recorre kilómetros y kilómetros y se alinea con el movimiento del sol y las estrellas. Este nivel de planificación sugiere una autoridad muy centralizada y una comprensión avanzada de la ingeniería, las matemáticas y la astronomía.

La arquitectura de la Pirámide del domingo tiene una propiedad acústica única. Si te colocas en la base y aplaudes, se dice que el eco que vuelve imita el sonido de un quetzal, ave sagrada para las culturas mesoamericanas. Este efecto sugiere que los constructores tenían un conocimiento intencionado y sofisticado de la acústica.

Las pruebas arqueológicas, procedentes de diversos artefactos, prácticas funerarias y distintos trazados de barrios, indican que Teotihuacán fue un centro multicultural. Fue el hogar de pueblos de distintas regiones de Mesoamérica, como los mayas, los mixtecos y los zapotecas. Esta diversidad contribuyó probablemente a su éxito como centro de comercio e influencia.

Las principales estructuras de la ciudad no sólo son grandiosas, sino que están alineadas astronómicamente. La Pirámide del Sol está orientada hacia el punto del horizonte donde el sol se pone en dos días concretos del año, marcando el comienzo de las estaciones agrícolas. Esta alineación cósmica pone de relieve la profunda conexión entre su arquitectura, religión y calendarios.

A diferencia de las civilizaciones que vinieron después, como los aztecas y los mayas, no hay pruebas de que en Teotihuacán hubiera un gobernante dinástico. En lugar de suntuosas tumbas reales o monumentos a un único rey, los arqueólogos han encontrado pruebas que sugieren que la ciudad pudo haber estado gobernada por un colectivo de familias poderosas o un consejo.

Las excavaciones revelaron que la pirámide del domingo y otros edificios clave estaban recubiertos de una capa de mica. Este mineral brillante no se encuentra localmente, sino que su fuente más cercana está a más de 3.000 kilómetros, en Brasil. Este hecho es una prueba contundente de la inmensa riqueza de Teotihuacán y de sus amplias redes de comercio a larga distancia.

Una teoría sobre el rápido crecimiento de Teotihuacán es que atrajo a un gran número de refugiados. Hacia el año 50 a.C., una enorme erupción volcánica destruyó la cercana ciudad de Cuicuilco, obligando a decenas de miles de personas a huir de sus hogares. Se cree que muchos de estos refugiados se asentaron en el Valle de Teotihuacán, contribuyendo al explosivo crecimiento demográfico de la ciudad.

El derrumbamiento de Teotihuacán sigue siendo uno de los mayores misterios de la arqueología. Hacia el año 550 d.C., muchos de los principales templos y residencias de élite de la ciudad fueron quemados y desfigurados deliberadamente. Esta destrucción generalizada sugiere un final violento, posiblemente causado por una revuelta interna, una guerra civil o una invasión externa que dejó la ciudad en ruinas.

Teotihuacán fue un importante centro económico, en gran parte porque controlaba el comercio de obsidiana, un vidrio volcánico utilizado para herramientas y armas. Sus artesanos creaban espadas de obsidiana de gran calidad, que se comercializaban por toda Mesoamérica. Este monopolio sobre un recurso tan valioso fue un factor clave en la capacidad de la ciudad para construir y mantener su vasto imperio.